[FETV=임종현 기자] 신용보증기금(이하 신보)이 한국무역협회와 공동으로 지난 15일부터 이틀간 서울 롯데타워 SKY31과 코엑스 스타트업 브랜치에서 스타트업 종합 콘퍼런스 SOUND 2025를 개최했다고 17일 밝혔다.

NEXT CHAPTER, NEW INNOVATION(스타트업, 혁신의 다음 장을 열다)을 주제로 열린 이번 행사는 투자연계·해외진출·컨설팅을 중심으로 스타트업 성장 지원 프로그램의 완성도를 한층 높인 것이 특징이다.

첫날에는 AI 등 첨단산업분야 지원 활성화를 위한 ‘기술 지원 제도 설명회’가 열렸다. 한국전자통신연구원, 한국산업기술진흥원 등 8개 기술사업 유관기관이 지원 제도를 공유했다. 신보는 기술 기반 스타트업의 사업화와 성장 전략 수립을 돕는 기업 맞춤형 프로그램을 소개했다.

신보의 Start-up NEST 수료기업 선·후배 간 모임인 NEST Alumni 출범식을 열어 지속적인 협력 네트워크 구축의 계기를 마련했다. 참석 기업들은 위기 극복과 투자 유치 경험을 공유했으며 비즈니스 모델과 관심사에 따라 그룹별로 교류가 이뤄졌다.

둘째 날에는 신보가 발굴한 혁신 스타트업과 투자자를 매칭한 ‘1:1 나만의 밋업’을 통해 실효성 있는 투자 상담이 진행됐다. 이에 더해 대·중견기업 오픈이노베이션 담당자까지 참여 대상을 확대해 스타트업과의 공동 성과 창출 방안을 심도 있게 논의하는 자리도 마련됐다.

행사의 마지막을 장식한 ‘U-CONNECT FINAL’에서는 결선에 진출한 7개 기업이 IR 경연을 펼쳤다. 대상은 AI 기반 반도체 설계 자동화 솔루션 기업 알세미가 수상했다. 최우수상은 마케마케, 우수상은 리보틱스가 각각 수상했다. 이밖에 레이븐머티리얼즈, 일만백만, 팀워크, 인터랙트가 장려상을 수상했다.

신보는 기존 동남아에 더해 내년 유럽 해외진출기업 지원센터 개소와 미국 실리콘밸리 스타트업·벤처 캠퍼스(SVC) 참여를 앞두고 있는 가운데 이번 행사에서는 한국무역협회와 협력해 해외진출을 계획하는 스타트업을 대상으로 보증·투자연계·판로개척 등 종합 컨설팅을 제공했다.

최원목 신보 이사장은 “이번 SOUND 2025는 스타트업이 다음 성장 단계로 도약할 수 있도록 돕겠다는 신보의 책임과 의지가 담겼다”라며 “앞으로도 정책금기관으로서 혁신 스타트업의 성장과 해외 진출을 지속적으로 뒷받침하겠다”라고 말했다.