3월 14일 화이트데이 여자친구를 위해 무엇을 선물할까 고민한다면 '카카오닙스'는 어떨까.

카카오닙스는 초콜릿 원료인 카카오 내피를 건조해 분쇄한 건강식품이다.

'신이 내린 식품', '슈퍼푸드'로도 불리는 카카오닙스는 세계 3대 항산화 식품중 하나다.

카카오닙스에는 식이섬유와 카테킨 성분이 풍부하게 함유돼 있다. 식이섬유는 다이어트에 도움을 주며, 카테킨은 항산화 성분으로 지방제거와 세포노화를 늦추는 효과가 있다. 그 밖에 카카오닙스는 데오브로마이드 성분이 함유돼 신경 안정, 심장질환 예방에도 좋은 것으로 알려진다.

카카오닙스의 맛은 일반 초콜릿과 달리 달콤하지 않다. 맛에 대한 호불호가 있다. 카카오닙스는 덟고, 쓴맛도 난다. 녹차를 마실 때 나는 덟은 맛을 생각하면 된다. (녹차에도 카테킨 성분이 있어 덟은 맛이 난다.) 시중에서 판매하는 초콜릿 중에서 카카오 함유량이 70~80% 정도인 것을 먹어보면 카카오닙스의 맛을 가늠해 볼 수 있을 것이다.

하루 권장하는 카카오닙스 섭취량은 5g 정도로 티스푼으로 2~3스푼이 적당하다. 카카오닙스도 카페인의 일종이기 때문에 과다섭취할 경우 불면증 같은 수면장애가 올 수도 있다.

카카오닙스를 먹는 방법은 그냥 먹거나, 물에 끊여 차로 마시면 좋다. 또, 따뜻한 우유 위에 살짝 뿌려 카카오닙스의 쌉싸름하고 구수한 맛을 즐길 수 있다.

여자친구가 건강과 다이어트에 신경을 쓰고 있다면 올해 화이트데이는 쌉싸름한 카카오닙스를 선물해 보자.

박소영 기자