[FETV=신동현 기자] 크래프톤은 ‘PUBG: 배틀그라운드’ e스포츠 2026 시즌 로드맵을 공개하고 연간 시즌 구조 개편과 운영 방향을 발표했다.

2026 시즌은 3월부터 12월까지 공백을 최소화한 연간 운영 체계를 기반으로 진행된다. 크래프톤은 시즌 전반을 연말 최종 대회인 ‘펍지 글로벌 챔피언십(PGC)’으로 연결되는 하나의 흐름으로 재정비해 팀과 선수에게는 경기 기회를 확대하고 팬들에게는 연중 이어지는 관전 환경을 제공한다는 계획이다.

이번 시즌 개편의 핵심은 ‘Road to PGC’ 구조다. 스크림과 컵 대회 등 오픈 스테이지를 시작으로 지역 시리즈, 글로벌 대회를 거쳐 PGC로 이어지는 단계적 경쟁 체계를 강화했다. 프로 팀뿐 아니라 신규 팀과 선수도 지역 무대를 통해 상위 대회 진출을 노릴 수 있도록 접근성을 높인 것이 특징이다.

글로벌 정규 대회인 ‘펍지 글로벌 시리즈(PGS)’는 2026 시즌부터 연간 12회로 확대 운영된다. 각 대회에는 24개 팀이 참가하며, 글로벌 파트너 팀과 지역 시리즈를 통해 선발된 팀들이 함께 경쟁한다. 크래프톤은 이를 통해 시즌 전반에 걸친 지속적인 경쟁 구도를 형성한다는 방침이다.

지역 시리즈 역시 시즌의 주요 축으로 운영된다. 연간 두 차례 열리는 지역 시리즈 성적은 PGS와 글로벌 이벤트, PGC 진출 기준에 반영되며, 한 시즌 동안 성과가 누적되는 구조다. 이에 따라 팀들은 단기 성과보다 장기적인 시즌 운영 전략이 요구된다.

상금과 팀 지원도 확대된다. 크래프톤은 PGS를 포함한 시즌 전체 상금 규모를 늘리고, 글로벌 파트너 팀과 지역 진출 팀에 대한 지원을 강화해 안정적인 시즌 운영을 뒷받침할 계획이다.

인게임과 e스포츠 연계도 강화된다. 2026 시즌에는 e스포츠 패스, 판타지 리그 등 참여형 콘텐츠를 확대하고, 승자 예측 이벤트 등 기존 연계 요소도 개선해 팬들의 참여도를 높인다.

크래프톤은 “2026 시즌은 연간 구조를 촘촘히 다듬고 글로벌 무대를 확대한 시즌”이라며 “누구나 도전할 수 있는 경쟁 구조를 통해 배틀그라운드 e스포츠의 지속가능성을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.