[FETV=손영은 기자] 지역항공 모빌리티(RAM) 섬에어가 15일 1호 비행기를 공개하고 향후 운항계획을 밝혔다.

이날 서울 김포 비즈니스 항공센터(SGBAC)에서 열린 섬에어 1호기 도입식에는 최용덕 섬에어 대표와 알렉시 비달 ATR사 사업 총괄 부사장 등이 참석했다. 행사는 대표 인사말, 사업방향 설명, ATR 72-600 소개, 질의 응답 순으로 진행됐다. 

최 대표는 인사말에서 “항공사의 첫 항공기는 ‘누구를 위해, 왜 날아야 하는가’ 라는 질문을 떠올리게 하는 대상”이라며 “섬에어가 내린 답은 섬과 섬, 섬과 육지를 오가는 사람들, 육지에 있으나 섬과 다를 바 없는 지리적 조건에 놓인 사람들을 위한 지역항공사가 되는 것이었다”고 했다.

이어 최 대표는  “항공이 닿지 않으면 사람의 이동이 뜸해지고 의료와 교육, 일상의 연결도 약해진다"며 "섬에어가 대한민국 내 이동과 연결을 보완하는 항공 인프라로 기능하며 ‘이동’의 패러다임을 바꾸겠다”고 강조했다. 

섬에어는 지역항공사로서 안정적 성장을 위해 1호기로 신조기를 선택했다. 최 대표는 “민간 서비스의 범주를 넘어 지역 사회에 기여하기 위해서는 정시성과 안정성, 그리고 예측 가능한 운항을 확보하는 것이 가장 중요한 일이라고 생각했다”고 설명했다. 

향후 일정 관련해 최 대표는 “시범운항을 거쳐 운항증명(AOC)을 취득할 예정"이라며 "오늘 공개한 1호기는 사천, 이후 도입될 2호기는 울산, 3호기는 사천-제주, 울산-제주, 김포-대마도 운항을 계획하고 있다”고 했다. 또한 “섬에어는 2,000m 이하의 짧은 활주로를 가진 소형 공항을 중심으로 노선을 개발해 여행객 및 당일 출장이 필요한 직장인들에게 다양한 선택지를 제공할 예정”이라고 덧붙였다.