[FETV=신동현 기자] LG유플러스가 자체 오픈이노베이션 프로그램 ‘쉬프트(shift)’ 1기를 통해 선발된 스타트업 4곳에 대해 50억원 규모의 전용 펀드를 조성해 첫 투자를 단행했다고 10일 밝혔다.

이번 투자는 딥테크 액셀러레이터 블루포인트파트너스와 함께 조성한 펀드를 통해 진행됐다. LG유플러스는 단순 재무적 지원을 넘어서 기술 실증(PoC), 사업화, 내부 조직 연계 등을 포함한 전방위 협력을 통해 스타트업과의 공동 성장을 꾀하고 있다.

투자 대상은 ▲AI 사용자 정보 추출 기술을 개발 중인 ‘페어리’ ▲소상공인 대상 AI 마케팅 솔루션을 제공하는 ‘르몽’ ▲AI 모델 재학습 자동화 기술을 보유한 ‘테크노매트릭스’ ▲생성형 AI 보안 솔루션을 개발 중인 ‘에임인텔리전스’ 등 4개 기업이다. 

LG유플러스는 각 스타트업이 자사 기술·사업 부서와 함께 실증 프로젝트를 수행할 수 있도록 지원하고 있으며, 연구개발(R&D) 자금과 기술 자원도 함께 제공 중이다. 실제 사업성과 창출을 위한 내부 협업에도 집중하고 있다.

앞서 LG유플러스는 서울 용산사옥에서 1기 성과 공유회인 ‘쉬프트 업 데이(shift up Day)’를 개최하고, 투자 스타트업과 협업 성과를 점검했다. 이날 행사에는 LG유플러스 홍범식 사장을 비롯해 CTO, CSO 등 주요 임원과 블루포인트 운영진, 스타트업 대표 및 실무자들이 참석했다.

향후 LG유플러스는 쉬프트 프로그램을 중심으로 스타트업, 정부, 국내외 기업 파트너를 연결하는 오픈이노베이션 플랫폼 구축에 속도를 낼 방침이다. 이 플랫폼은 기술 실증, 상용화, 투자 기반 R&D, 글로벌 진출 지원 등을 포함한다. 쉬프트 2기 모집은 오는 10일부터 시작된다.

김지훈 LG유플러스 최고전략책임자(CSO)는 “스타트업의 실제 성장 과정에서 필요한 핵심 요소를 전방위적으로 지원해 국내 AI 스타트업이 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 성장할 수 있도록 AI 인프라와 사업 역량을 집중할 것”이라며 “앞으로도 LG유플러스는 스타트업이 가장 함께 일하고 싶은 협력 파트너가 될 수 있도록 다양한 생태계 구성원들과 ‘쉬프트’ 프로그램을 지속적으로 발전시켜 나가며 AI 산업 전반의 활성화에 기여하겠다”고 말했다.