[FETV=박신진 기자] 메리츠금융그룹 계열사 메리츠자산운용이 매각설에 휩싸였다.

1일 금융투자업계에 따르면 메리츠금융그룹은 최근 유럽계 자본 한 곳과 51% 지분과 경영권을 넘기는 내용의 협의를 진행중이라고 알려졌다. 

올 들어 메리츠자산운용은 '스타 메니저' 존 리 전 대표의 불법 투자 의혹이 붉어지면서 타격을 입었다. 이어 7억원 가량의 직원 횡령 사태도 발생하자 메리츠금융이 시장의 신뢰를 잃은 데 대한 전략적인 판단을 내린 것으로 전해진다. 

한편 메리츠자산운용은 존 리 전 대표의 자진사임 후 지난 6월 이동진 경영지원실장을 신임 대표로 선임했다. 이 대표는 초심으로 돌아가 기본에 충실한 회사로 거듭날 것이라며 사태 수습에 나선 바 있어 일각에서는 매각 결정이 의외라는 반응이 나오고 있다. 

메리츠금융그룹은 메리츠자산운용의 역량강화를 위해 모든 방안을 강구할 것이란 입장이다. 메리츠금융그룹 관계자는 "매각 등과 관련해 확정된 내용은 없다"며 "자산운용의 역량 강화를 위해 모든 방향과 가능성을 열어두고 검토중으로, 결정된 것은 아무것도 없다"고 설명했다.