[FETV=김현호 기자] 삼성중공업은 지난 4월, 일본 석유·천연가스 개발사인 INPEX를 대상으로 개시한 중재 진행 중에 INPEX가 4억8000만달러(약 5350억5600만원)의 손해배상 반소(Counterclaim)를 제기했다고 8일 공시를 통해 밝혔다. 이는 자기자본 대비 14.35%에 해당된다.

삼성중공업은 2012년 INPEX로부터 수주한 해양생산설비인 CPF(Central Processing Facility) 1기에 대해 2017년 거제조선소 출항 후 2019년까지 해상 설치 및 시운전 준비 작업을 완료하고 계약 잔금 1억1600만 달러를 청구했다. 하지만 INPEX는 삼성중공업의 공정 지연으로 해상작업 공기가 지연되었음을 주장하며 계약 잔금 지급을 거부해 왔다.

이에 삼성중공업은 INPEX와 지급 합의에 이르지 못하자 지난 4월30일 싱가폴 중재재판부에 INPEX사를 대상으로 미지급 계약 잔금 및 추가비용 등의 지급을 청구하는 중재를 개시한 바 있다.

삼성중공업 관계자는 "이번 INPEX의 반소는 삼성중공업이 앞서 개시한 계약 잔금 청구 중재에 대응하여 손해배상을 청구한 것으로 청구금액 중 상당액은 해양생산설비 건조계약에 비추어 볼 때 근거가 미약하다 판단된다"며 "국내외 전문가로 구성된 중재 대응 전담조직을 중심으로 계약 잔금 회수를 위해 적극 대응해 나갈 예정"이라고 강조했다.

한편, 삼성중공업은 INPEX CPF 계약 잔금 청구와 INPEX의 손해 배상 청구를 종합적으로 고려해 2021년 1분기까지 충당금을 설정해 왔다.