[FETV=김창수 기자] LG에너지솔루션과 미국 1위 자동차회사인 제너럴모터스(GM)가 테네시주에 미국 내 두 번째 배터리 공장을 신설한다.

로이터 통신은 14일(현지시간) 16일 양 사가 공장 설립 계획을 공식 발표할 것이라고 보도했다. LG에너지솔루션 측도 “16일 GM과 함께 합작공장 추가 투자 계획을 밝힐 것”이라고 확인한 것으로 알려졌다.

제2 배터리 공장은 테네시주 스프링힐에 들어설 예정이다. 사업 규모는 총 23억달러(약 2조6000억원)이라고 로이터 측은 전했다. 23억달러는 LG에너지솔루션과 GM이 현재 오하이오주에 건설 중인 제1 배터리 공장 ‘얼티엄 셀즈’와 비슷한 규모다.

양 사의 두 번째 공장은 GM이 내년부터 가동할 스프링힐 인근 공장에서 생산되는 크로스오버 전기차 ‘캐딜락 리릭’에 들어가는 배터리를 만들게 된다.

로이터 측에 따르면 테네시주 제2 공장이 언제 문을 열지는 아직 확실치 않다. 제2 공장 가동 전까지는 다른 곳에서 만드는 배터리를 캐딜락 리릭에 공급할 예정으로 알려졌다.

한편 양 사의 제2 공장 추진은 LG의 미국 시장 진출 확대와 GM의 전기차 회사로의 변모 노력이 맞아떨어진 결과로 업계에서는 해석하고 있다.

GM은 오는 2035년까지 내연기관차 판매를 중단한다는 목표를 세우고 향후 5년간 전기차 및 자율주행차 개발에 270억달러(약 30조1천억원)를 투자한다.

LG에너지솔루션은 앞서 지난 3월 ‘그린 뉴딜’ 정책에 따라 친환경 산업을 장려하는 미국에서 2025년까지 5조원 이상의 대규모 투자에 나서겠다고 밝힌 바 있다. 이와 별개로 GM과 제2 합작공장 설립에도 나서게 됐다.

GM과 합작 설립하는 1·2공장이 모두 완공되면 LG에너지솔루션은 오는 2025년까지 미국 내에서 총 140GWh 이상의 전기차 배터리 생산능력을 갖추게 된다.