전남도는 지난 1일 화순군청 소회의실에서 이낙연 지사, 구충곤 화순군수, 김회수 ㈜포프리 대표 등이 참석한 가운데 523억원 규모의 친환경식품 생산사업 투자협약을 맺었다.

협약에 따라 포프리는 오는 2020년까지 3단계로 나눠 화순식품단지 8만3532㎡ 부지에 친환경 식품 제조시설을 갖추고 두유, 반찬, 김치, 제과, 한과, 커피, 계란푸딩, 맥주, 카놀라유 등 가공식품을 생산한다. 일자리 창출은 560명 규모다.

전남의 풍부한 농산물과 포프리의 엄격한 생산·가공 공정을 결합해 안전한 먹거리를 만든다는 목표다.

포프리가 보유한 140여 물류차량으로 살균 포장된 제품을 24시간 내에 고객에게 직접 배송하는 1일 배송시스템을 운영함으로써 제품의 신선도와 고객 만족도를 높일 계획이다.

지난 2000년 설립한 포프리는 유전자 조작 곡물, 항생제, 비린내, 바이러스·세균 등 네 가지가 없는 계란을 생산한다는 취지에서 포-프리(Four Free)로 출발했으며 전국에 17만 가족회원을 확보하고 있다.

이번 투자를 통해 화순식품단지 일대를 관광자원과 식품 개발을 위한 작물 재배지로 바꿔 농가의 수익구조를 만들고 영화관과 피트니스센터 등 문화와 여가가 더해진 복합식품산업공간으로 개발할 방침이다.

이슬기 기자