[FETV=김수민 기자] 5G 시대가 다가오면서 보안에 대한 고객의 관심도 높아지고 있다. 특히 5G 시대에는 약 430억개의 디바이스와 네트워크가 연결돼 자율주행, 금융, 원격의료 등 서비스를 제공할 전망이다. 이러한 서비스는 고객의 안전과 직결돼 더욱 높은 수준의 보안 기술력을 요구하고 있다. 이에 발맞춰 SK텔레콤은 양자암호통신 기술을 선보이며 5G 시대에도 안전한 통신 인프라 구축에 나섰다.

SK텔레콤은 18일 서울 을지로에 위치한 삼화타워에서 기자간담회를 통해 ‘양자암호통신이 만드는 더 안전한 5G’를 주제로 양자암호통신 상용화 현황 및 향후 발전 방향에 대해 발표했다. 양자암호통신기술이란 양자의 특성을 이용해 송신자와 수신자만이 해독할 수 있는 암호키를 만들어 양쪽에 분배하는 방식이다. 현존하는 보안기술 가운데 가장 안전한 통신암호화 방식으로 평가 받는다.

기존에는 사람이 직접 키를 나눠주거나, 공개키기반구조(PKI) 방식을 통해 고객을 나눠주는 방식이 있었다. 이러한 방식은 기밀을 빼돌릴 수 있다는 위험성과, 슈퍼컴퓨터보다 약 1억배 이상 빠른 양자컴퓨터의 개발 등으로 해킹의 위험성이 높아지고 있다.

SK텔레콤은 해킹의 위험을 원천 봉쇄하기 위해 이달부터 5G 가입자 인증 서버에 IDQ의 양자난수생성기(ORNG)를 적용했다. QRNG는 패턴 분석 자체가 불가능한 무작위 숫자를 만드는 장치다.

가입자 인증 과정은 단말 사용자가 이동통신망에 접속해 모든 음성·영상 데이터, SMS 등을 주고받기 전에 정상 가입자로 인증을 받는 최초 단계다. 인증키 값이 유출될 경우 고객 정보가 해킹당할 수 있어 높은 보안이 필요하다. SK텔레콤은 오는 4월 중에는 LTE망까지로 적용을 확대할 예정이다.

QRNG는 아직까지 국내 기업에 적용된 사례는 없다. 다만 글로벌 업체에서 꾸준한 러브콜이 오고 있다. 곽승환 IDQ 전략 혁신 부사장은 “QRNG 기술은 현재 글로벌 자동차 제조업체에서 높은 관심을 끌고 있다”며 “이외에도 미국의 드론봇(공격형) 등 매우 높은 보안성을 필요로 하는 곳과 협력을 논의중"이라고 설명했다.

이와 함께 SK텔레콤은 오는 4월 서울-대전 구간에 IDQ의 양자키분배(QKD) 기술을 연동해 5G와 LTE 데이터 송수신 보안을 강화한다. 이 구간은 SK텔레콤의 전국 데이터 트래픽의 핵심 전송 구간이자, 가장 많은 트래픽이 이동하는 구간이다. 보안 강화를 위해 가장 최적화된 장소다.

QKD 기술은 현재까지 SK텔레콤의 망에만 적용된 형태다. 다만 여타 통신사와 호환도 가능하다. 또 기술에 대한 니즈가 커진다면 향후 B2B 상품까지도 고려해볼 수 있다고 SK텔레콤 관계자는 전했다.

SK텔레콤은 현재 QKD를 위성망에 탑재하는 방안을 추진하고 있다. 곽 부사장은 “위성은 중국이 가장 앞서가고 있지만, SK텔레콤 역시 위성용 QKD 개발은 완성된 상태고 이미 탑재까지 적용했다”고 설명했다. 곽 부사장은 이어 그는 “실제 위성에 탑재해서 쏘아 올리는 것이 향후 개발 방향”이라며 “2022년~2023년 최종 개발 완료가 될 것”이라고 덧붙였다.