[FETV=손영은 기자] HD건설기계가 3일(현지시간)부터 7일까지 미국 라스베이거스에서 열리는 북미 최대 건설기계 전시회인 ’콘엑스포(CONEXPO) 2026‘에서 ‘오퍼레이터 챌린지(Operator Challenge)’를 개최한다고 4일 밝혔다. 이번 행사에서는 일일 최고 득점자에게 매일 1000달러의 우승 상금을 수여한다.

HD건설기계는 이번 챌린지를 통해 북미 시장 내 브랜드 인지도를 강화한다는 방침이다. 이번 이벤트는 HD건설기계의 현대 브랜드 부스에서 진행된다. 매일 현장에서 모집된 참가자들이 운전 실력을 겨루는 대결의 장으로 꾸며졌다. 미니 전기 굴착기 신제품 HX19E로 3개의 공을 정해진 홀에 빠르게 넣는 방식으로 운영되며 매일 한 명의 우승자를 가려 상금을 전달한다.

이벤트에 투입된 현대 미니 전기 굴착기 HX19E는 40kWh 배터리 탑재가 가능해 최대 10시간 이상 운용할 수 있는 성능을 갖췄다. 기존 내연기관 장비와 대등한 작업 성능을 구현하면서도 소음과 배기가스 배출이 없다는 설명이다. 이에 환경 규제가 강화되고 있는 선진 시장의 실내외 작업장에서 높은 수요가 예상된다.

글로벌 시장조사기관 마켓리서치퓨처는 미국 소형 전기 건설 장비 시장이 2025년 91억6000만 달러(약 13조원)에서 2035년 416억4000만 달러(약 60조원) 규모로 증가할 것으로 예상했다. 연평균 16.3%의 가파른 성장세를 보일 것이란 전망이다.

HD건설기계 관계자는 “이번 이벤트는 단순한 전시를 넘어 관람객들이 즐거움과 함께 제품을 직접 체험할 수 있도록 준비했다”며 “미니 전기 굴착기뿐만 아니라 이번에 북미에 공개한 현대와 디벨론의 차세대 신모델을 앞세워 북미 시장 공략에 박차를 가할 것”이라고 밝혔다.