[FETV=손영은 기자] 콜린 크룩스(Colin Crooks) 주한 영국 대사가 한화오션 거제사업장을 방문했다. 

한화오션은 콜린 크룩스 주한 영국 대사가 27일 오전 거제사업장을 방문했다고 밝혔다. 이날 콜린 대사는 장보고-III 배치-II 잠수함 건조 현장을 둘러보고 한·영 협력 현황을 점검했다. 현재 한화오션과 영국 밥콕사는 전략적 파트너십을 기반으로 캐나다 CPSP 사업에 함께 참여하고 있다. 이 가운데 콜린 대사는 한화오션을 방문해 두 기업 간의 협력 현황을 점검하고 생산시설을 직접 확인하는 시간을 가졌다.

콜린 대사는 잠수함 블록 제작 현장과 자동화 설비, 스마트 야드 기반 생산 시스템을 직접 확인했다. 특히 현재 건조 중인 장보고-III 배치-II 잠수함 현장을 돌아보며 큰 관심을 보였다. 현재 한화오션이 캐나다 잠수함 사업에 제안한 장보고-III 배치-II에는 영국산 어뢰발사관과 무장 제어 체계, 잠수함 내 CO2 제거기 등을 탑재할 예정이다. 이에 이번 콜린 크룩스 대사의 방문을 통해 진행 현황과 협조 사항을 공유하는 자리가 됐다.  

한화오션과 영국 밥콕사의 협력 모델은 캐나다의 요구 조건을 이해하고 반영하는 데 긍정적 영향을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. 지난 2023년 한화오션과 기술협력협약(TCA)을 체결한 밥콕 캐나다는 현재 캐나다 해군의 MRO 및 해군 지원 서비스를 맡고 있다. 이 때문에 한·영간 협력 체계는 캐나다 정부가 중시하고 있는 현지화를 통한 산업 기반 강화와 잠수함의 장기 운용의 신뢰성 확보 측면에서도 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 보고 있다.

콜린 크룩스 대사는 "한화오션과 밥콕 간 Teaming Agreement는 한·영 양국 정부가 추진하고 있는 국방공동수출 MOU를 구체화한 대표적인 사례"라며 "양국 기업 간 전략적 파트너십이 향후 다양한 방산 분야에서의 협력 확대를 이끄는 중요한 기반이 될 것"이라고 밝혔다.