[FETV=신동현 기자] 크래프톤은 사내 소통 프로그램 ‘크래프톤 라이브 토크’를 통해 2026년 경영 전략과 중장기 성장 방향을 발표했다고 15일 밝혔다. 회사는 기존 중장기 전략인 ‘Big 프랜차이즈 IP’ 기조를 유지하며 자체 제작 확대와 퍼블리싱 볼륨 확장, 자원 배분 효율화를 통해 프랜차이즈 IP를 확보한다는 계획이다.

김창한 크래프톤 대표는 이날 “크래프톤은 게임 사업의 본질에 집중하며 신작 도전을 실행 단계로 전환한 상태”라며 “PUBG IP 프랜차이즈를 콘텐츠 플랫폼으로 확장하는 동시에, 신작 파이프라인과 제작 리더십을 기반으로 새로운 프랜차이즈 IP를 만들어 나가겠다”고 말했다.

크래프톤은 프랜차이즈 IP 확보를 위해 지난 1년간 제작 리더십을 보강하고 제작·퍼블리싱 체계를 정비해 왔으며, 올해부터는 신작 개발과 기존 IP 확장을 본격화한다. 현재 운영 중인 신작 파이프라인은 총 26개로 이 가운데 ‘서브노티카 2’, ‘팰월드 모바일’, ‘NO LAW’ 등 12개 작품은 향후 2년 내 출시를 목표로 하고 있다.

크래프톤은 소규모 조직 중심의 ‘작고 빠른’ 개발 방식을 통해 신작을 출시한 뒤, 성과가 검증된 프로젝트를 확장하는 방식으로 프랜차이즈 IP를 발굴할 방침이다. 이를 위해 지난해 15명의 주요 제작 리더십을 영입했으며, 올해는 이를 중심으로 자체 제작 라인을 확대했다.

기존 IP에 대한 확장 전략도 병행한다. 지난해 얼리액세스로 출시된 ‘인조이(inZOI)’와 ‘미메시스’는 각각 100만 장 이상의 판매고를 기록했으며 크래프톤은 두 작품을 전략 IP로 선정해 장기적인 프랜차이즈로 육성할 계획이다. 인조이는 AI 기반 시뮬레이션과 이용자 제작 콘텐츠 확장을 중심으로, 미메시스는 협동 공포 장르를 기반으로 중장기 성장을 도모한다.

PUBG IP 역시 콘텐츠 플랫폼으로의 확장을 이어간다. 크래프톤은 모션 업데이트와 신규 모드 도입을 통해 플레이 방식을 다변화하는 한편, 이용자 제작 콘텐츠 생태계를 강화한다는 계획이다. PUBG의 게임 메커니즘과 물리 엔진을 활용한 샌드박스형 UGC를 확대하고, 모바일 및 크로스 플랫폼 신작 개발도 추진한다.

AI 기술을 활용한 중장기 전략도 함께 제시됐다. 크래프톤은 2021년부터 게임 플레이 경험 강화를 위한 AI 기술을 적용해 왔으며, 지난해 CPC(Co-Playable Character)를 공개했다. 이후 AI 기반 업무 자동화를 확대해 신작 개발과 연구개발에 자원을 재투자하고 있다.

크래프은 향후 피지컬 AI와 로보틱스 분야 역시 게임 기술 확장의 연장선에서 검토하고 있다. 게임 개발 과정에서 축적된 플레이 데이터와 시뮬레이션 경험을 바탕으로 관련 신사업 가능성을 살핀다는 계획이다.