[FETV=임종현 기자] 상상인그룹은 올해 3~6월 진행된 '2025 상반기 신체발달 프로젝트' 종료를 기념해 지난 28일 성남 분당구 야탑유스센터에서 '휠체어 운동 페스티벌'을 성황리에 마무리했다고 30일 밝혔다.

상상인그룹은 휠체어 사용 아동·청소년의 신체 발달 및 이동성 향상과 자존감·행복감 향상 등 정서적 안정을 목표로 2021년부터 SK행복나눔재단 세상파일과 함께 휠체어 사용 아동·청소년 신체발달 프로젝트를 진행하고 있다. 전문 코치들의 지도 아래 올해 상반기에는 30명의 휠체어 사용 아이들이 이 프로그램에 참여했으며 현재까지 누적 참여 인원은 378명에 달한다.

상상인그룹은 2018년부터 휠체어가 필요한 전국 6~18세 아동·청소년을 대상으로 맞춤형 휠체어와 동력 보조장치(전동키트)를 지원하는 휠체어 사용 아동 이동성 향상 프로젝트를 진행하고 있다. 모회사 상상인과 상상인증권, 상상인저축은행, 상상인플러스저축은행 등 주요 계열사들과 함께 상상인그룹이 현재까지 지원한 맞춤형 전동 휠체어는 약 4000대에 달한다.

이날 진행된 신체발달 프로젝트 종결 페스티벌에는 80여 명의 휠체어 사용 아동 청소년들과 그의 가족들이 참여했다. 평소 운동회 참여 기회가 적었던 이들은 ▲체조 ▲기둥 만들기 ▲공 굴리기 ▲줄다리기 등 가족과 또래 친구들과 교류하고 협동심을 발휘할 수 있는 운동 기회를 가졌다.

이번 페스티벌에서 눈여겨볼 점은 상상인그룹의 일부 임직원은 일일 봉사 활동자로 적극 나선 것이다. 이들은 휠체어 사용 아동·청소년들이 운동회에 원활히 참가할 수 있도록 인솔 보조자 역할을 수행했다. 상상인그룹 임직원은 단순한 보조 역할을 넘어 휠체어 사용 아이들과 소통하며 안전한 운동회 참여를 돕고, 아이들이 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 세심하게 배려하는 시간을 가졌다.

휠체어 사용 아동·청소년들은 일상 전반을 앉아서 생활하기에 척추 등이 불균형하게 발달하고 상체 균형이 무너지기 쉬운 측면이 있다. 상상인그룹은 이를 개선하기 위해 이들의 신체 능력과 운동 기능 향상을 돕는 맞춤형 휠체어 운동 프로그램을 제공하고 있다.

이 프로그램의 효과는 이미 입증됐다. 지난 3월부터 6월까지 총 30명의 휠체어 사용 아동·청소년들이 휠체어 운동 프로그램에 참여한 결과 참여 전후로 아동의 어깨, 팔 등의 움직임 범위는 34%, 상체 근력은 51% 향상되는 등 긍정적인 신체 변화가 두드러졌다.

상상인그룹은 골프, 양궁, 태권도 등 테마형 운동 위주의 기초 과정에 더해 미니 덤벨, 케이블 머신 등 피트니스 기구를 활용해 근력을 키우는 심화 과정을 추가해 더욱 체계적인 신체발달 프로젝트를 지원하고 있다.

유준원 상상인그룹 대표는 "우리 아이들이 신체발달 프로젝트에 참여하면서 운동 능력이 눈에 띄게 향상되는 것을 보며 이 프로젝트의 가치를 재확인했다"며 "앞으로도 휠체어 사용 아동들이 제약 없이 다양한 신체활동을 경험하고 건강하게 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어 가겠다"고 말했다.