농림축산식품부(이하 농식품부)와 한국농수산식품유통공사는 충남 보령시를 시작으로 2016년도 외식 식재료 직거래 산지페어를 본격 추진한다고 지난 23일 밝혔다.

외식 식재료 직거래 산지페어는 국내 외식업계 바이어를 식재료 산지로 초청해 식재료 생산업체와 만남의 장을 주선하는 행사로 외식업계는 국산 식재료를 저렴한 가격으로 구매할 수 있고, 식재료 생산업계는 안정적인 판로를 확보할 수 있다.

식재료 직거래 산지페어 계약실적은 2013년 33억원에서 2014년 105억원, 2015년 127억원으로 매년 증가 추세다.

농식품부는 올해 8번의 외식 식재료 직거래 산지페어를 개최할 계획이며, 첫 행사는 보령시에서 24일부터 이틀간 열린다. 6월에는 경북 청송군, 7월에는 경북 의성군·충북 옥천군 등등 행사를 이어갈 방침이다.

8회의 행사 중 ‘셰프와 함께 하는 국산식재료의 재발견’을 한번 개최하고, 국산 농수산물 중 외식 식재료로 주목 받지 못했던 새로운 품목을 발굴하는 기회로 활용할 계획이다.

행사에 참여를 희망하는 이들은 ‘The외식’ 홈페이지의 ‘식재료사업’ 코너에서 자세한 내용을 찾아볼 수 있다.

이슬기 기자