웅진식품이 ‘815 콜라’와 ‘815 사이다’로 약 1조원대 규모의 탄산음료 시장에 진출한다고 지난 4일 밝혔다.

1998년 외국 콜라 브랜드에 맞서 ‘콜라독립’의 콘셉트로 출시된 815 콜라는 외국계 콜라가 장악하고 있던 콜라 시장에서 약 13.7%의 시장 점유율을 기록할 만큼 선풍적인 인기를 끌었지만 국제통화기금(IMF)의 여파로 모기업이 파산하면서 아쉽게 시장에서 밀려난 적 있다.

웅진식품은 지난해 가야 F&B 인수합병 과정을 통해 확보한 ‘815’ 브랜드의 탄탄한 소비자 인지도를 바탕으로 주요 브랜드가 독주하고 있는 탄산음료 시장에서 815를 제3의 탄산 브랜드로 새롭게 육성할 계획이다.

새롭게 출시되는 815 브랜드에는 기존의 ‘콜라독립 815 콜라’에서 벗어나, “815와 함께 젊은이들만의 자유를 느끼자”는 ‘필 더 프리덤(Feel the Freedom)’을 슬로건으로 독창적이고 자유로운 발상을 담았다.

젊은 소비자들의 입맛에 맞춰 임팩트 있는 탄산음료의 향과 맛을 느낄 수 있도록 강화했다. 특히, 815 콜라의 경우 소비자 블라인드 테이스팅 테스트에서 글로벌 콜라 브랜드보다 높은 점수를 받을 만큼 깐깐한 소비자들의 취향을 만족시킬 준비를 마쳤다.

관계자는 “탄산음료는 음료 시장에서 가장 큰 규모이면서도 꾸준한 성장세를 보이고 있어 무척 매력적인 카테고리” 라며, “새로운 ‘815 콜라’, ‘815 사이다’가 탄산음료 시장 제 3의 탄산음료 브랜드로 정착할 수 있도록 적극적인 마케팅 활동을 펼칠 계획”이라고 언급했다.

이슬기 기자