[FETV=박제성 기자] 지씨셀(GC셀)은 세포의 증식조절기능을 담당하는 유전자 단백질인 항-HER2(인간 상피세포 성장인자2) 항체 및 이를 포함하는 CAR(키메라 항원 수용체)에 대한 호주 특허를 취득했다고 20일 밝혔다.

관련 특허가 등록된 것은 이번이 처음으로 이밖에도 미국을 포함한 5개국에서는 출원 상태다.

이번 특허를 통해 지씨셀은 NK세포(암세포 공격세포) 내 활성화를 위해 최적화된 CAR(키메라 항원 수용체) 구조 등의 권리를 보장받는다.

항-HER2-CAR의 가장 큰 특징은 HER2 과발현 암종에 가장 많이 사용되는 표적항암제 트라스투주맙과 상이한 에피토프(항원의 구조에서 항체, B림프구 수용체, T림프구 수용체와 직접 결합하는 항원인식 부위)에 결합하기 때문에 트라스투주맙과 병용 치료시 시너지 효과를 기대할 수 있다.

지씨셀은 제대혈(분만 후 아기의 탯줄에서 나온 혈액인 탯줄혈액)에서 유래한 NK세포를 이용해 HER2-CAR-NK치료제인 ‘AB201’을 개발했다. 미국 관계사 아티바를 통해 미국내 임상을 준비하고 있다. 올 하반기 FDA에 임상시험계획(IND) 제출을 목표로 개발에 박차를 가하고 있다.

이로 인해 이번 특허 등록은 고형암 대상 HER2-CAR-NK치료제 ‘AB201’의 상용화를 위한 필수적인 지적재산권(IP) 확보로 매우 의미가 크다.

황유경 지씨셀 세포치료연구소장은 “AB201은 아티바에 기술이전 계약을 이끌어낸 주요 파이프라인이다”며, “유방암, 위암 등 고형암 분야에서 획기적인 성과가 기대되며, 이번 IP(지적재산권) 확보를 통해 추가적인 성과를 기대할 수 있는 플랫폼 기술을 확보한데 의미가 크다”고 말했다.