[FETV=송은정 기자]"인공지능(AI)을 통해 기존보다 더 나은 해결책을 제공하고, 사용자가 새로운 가치를 경험할 수 있도록 노력한다."

엔씨소프트 김택진 CEO는 오래전부터 AI의 활용방안에 대해 이러한 의견을 내놓았다. 이런 관점은 게임사 중 최초로 금융업에 진출해 증권사를 설립하는 행보로 이어졌다.

엔씨소프트는 KB증권, 디셈버앤컴퍼니자산운용과 ‘AI 간편투자 증권사’ 출범을 위한 합작법인(JV)에 참여했다고 7일 밝혔다. 합작법인은 디셈버앤컴퍼니에 엔씨와 KB증권이 각 300억 원씩 투자하는 방식으로 구성됐다.

이번 협력은 게임사인 엔씨소프트가 최초로 금융업에 진출한다는 점에서 의미가 있다.

3사는 엔씨의 AI 기술, KB증권의 금융투자 노하우, 디셈버앤컴퍼니의 로보어드바이저 기술 융합을 통해 새로운 형태의 디지털 증권사를 만든다는 계획이다.

엔씨는 자사의 NLP(자연어처리) 기술과 KB증권, 디셈버앤컴퍼니의 금융 데이터를 접목해 자산관리에 대한 조언을 사람이 아닌 인공지능이 제공하는 ‘AI PB(Private Banking)’ 개발에 나선다. 김 대표는 ‘AI PB’를 디셈버앤컴퍼니의 맞춤형 로보어드바이저 서비스인 핀트와 결합해 차별화된 AI 금융투자 플랫폼으로 발전시킨다는 계획이다.

엔씨소프트는 KB증권의 제안으로 AI 기반의 기술 협력 방안을 상호 검토했다. 금융 AI  기술 확보와 AI 경쟁력 고도화를 목표로 합작법인 참여를 결정했다.

금융권은 엔씨소프트만의 AI 기술인 자연어처리(NLP) 기술을 높게 사는 것으로 알려졌다. 이 기술을 금융 서비스에 접목하면 챗봇이나 검색·추천 등 기능의 추가는 물론 개인 맞춤형으로 서비스의 고도화 등이 가능하다. NLP 기술은 현재 실시간 통·번역이 가능할 만큼 발전했다. 이를 활용하면 외국인 고객에게 통·번역을 해주는 금융 서비스도 가능해질 전망이다.

합작법인과 협력을 담당할 엔씨 NLP센터는 자연어 생성 및 이해, 자연어 기반 질의 응답, 지식 추론, 데이터 탐지 등을 중심으로 AI 기술을 연구하고 있다. 김 대표는 합작법인 설립을 계기로 엔씨만의 AI 기술의 상용 영역을 넓히고, 금융 AI  기술 확보에 나설 계획이다.

엔씨소프트의 AI 연구는 2011년 2월 김 대표의 아내 윤송이 사장 주도로 이뤄졌다. 윤 사장은 이재준 AI 센터장의 합류를 계기로 AI TF를 설립했다. AI TF는 2012년 12월 AI 랩, 2015년 1월 AI 센터 등으로 발전했다. 회사는 이후 2015년 1월 AI 조직 내 NLP팀을 별도로 꾸렸다. 이곳은 현재의 NLP(자연어처리) 센터로 성장했다. NLP란 기계가 인간의 언어로 소통하는 기술을 의미한다.

현재 엔씨소프트의 순수 AI 연구인력은 200명 가량이다. 이재준·장정선 센터장이 각각 AI 센터와 NLP 센터를 이끌고 있다. AI센터, NLP센터 두개의 축 아래 ▲게임 AI랩 ▲스피치랩 ▲비전 AI랩 ▲언어 AI랩 ▲지식 AI랩 등 5개의 랩(Lab)을 두고 있다.