[FETV=최남주 기자] 대림산업이 사우디아라비아에 폴리부텐 생산공장을 건설하고 직접 운영하는 프로젝트를 진행한다.

대림산업이 사우디아라비아 폴리부텐공장 사업을 위해 대규모 투자를 실시한다고 16일 밝혔다. 이 공장은 사우디아라비아 아람코와 프랑스 토탈이 합작으로 사우디아라비아 동부지역 주베일 산업단지에 신규 조성하는 대규모 석유화학단지에 위치한다.

대림산업은 이곳에 연간 8만t의 폴리부텐 생산공장을 건설해 운영할 계획이다. 오는 2022년 착공한 뒤 2024년 준공하고 본격적인 상업운전에 돌입한다는 게 대림산업 측의 시나리오다.

대림산업은 세계에서 유일하게 단일 공장에서 범용 폴리부텐과 고반응성 폴리부텐을 함께 생산할 수 있는 기술 특허를 보유하고 있다. 이같은 기술력을 인정받아 아람코와 토탈이 추진하는 프로젝트에 합류했다는 게 대림산업측 설명이다.

대림산업은 여수산업단지에 연산 20만톤 규모의 폴리부텐 공장을 운영하고 있다. 현재 25만t까지 생산 규모를 확장하는 사업을 진행중이다. 대림산업은 이번 투자를 통해 세계 최고의 원가경쟁력을 확보한 사우디아라비아에 생산 거점을 마련, 유럽과 아시아시장 공략을 위한 교두보호 활용한다는 전략이다.

대림산업은 1993년 국내 최초로 범용 폴리부텐의 상업 생산에 성공한 뒤 2010년 고반응성 폴리부텐 개발에 성공하며 기술력을 축적했다. 또 국내 최초로 지난 2015년 글로벌 윤활유 첨가제 1위 업체인 미국 루브리졸에 폴리부텐 생산 특허를 수출하며 기술력을 인정받은 바 있다. 대림산업은 루브리졸이 생산하는 폴리부텐에 대한 독점 판매권을 보유하고 있다.

폴리부텐은 윤활유 및 연료첨가제 제조는 물론, 점착제와 건설용 접착 마감재 등 다양한 사업 분야에 필수로 사용된다. 전세계 시장규모는 100만t 안팎이다. 이번 투자가 완료되면 대림산업은 연간 총 33만t 규모의 폴리부텐을 생산할 수 있는 기반을 확보한다.

또 루브리졸의 독점판매권을 포함, 35% 이상의 글로벌시장을 점유하는 등 독보적 입지를 구축하는 효과를 기대된다. 대림산업은 이번 프로젝트를 신호탄삼아 미국내 사업개발도 모색한다는 방침이다.

대림산업은 지난해 태국 PTT 글로벌 케미칼의 미국 자회사와 공동으로 미국에 대규모 석유화학단지를 개발하는 내용의 투자약정을 체결했다. 대림산업은 이를 통해 향후 미국 현지에 폴리에틸렌 생산공장을 건설 운영한다는 계획이다.