[FETV=임재완 기자] 그 동안 약국 약사들이 의사의 처방전에 따른 약 조제과정에서 비위생문제가 끊임없이 제기돼 왔다. 그럼에도 불구 실질적으로 유효한 제재 방법이 없어 좀 처럼 개선되지 않고 있다는게 대체적이다.

이러한 가운데 최근 청와대 국민청원 게시판에 약사가 처방전에 의한 알약 등을 조제할 때 조제실이 커튼이나 칸막이로 가려 있어 위생적으로 약을 조제하는지 알 수 없다는 민원 글이 올라와 주목받고 있다.

약사들의 약 조제 과정의 비위생적 조제가 개선되지 않은 상황에서 일부 약국들의 실제 조제과정을 들여다보니 여전히 맨손으로 약을 조제하고 있었다.

추석을 앞둔 지난 22일 기자가 들른 A약국에서 맨손으로 약을 제조하는 장면이 포착됐다.  이 약국 역시 그 동안 지적돼 왔던대로 약국내 조제실이 각종 의약품 광고 포스터로 가로 막혀 내부를 좀 처럼 볼수가 없는 구조였다.

조제실의 조제과정을 확인하기 위해서는 작게 만들어진 창 사이로 유심히 들여다 봐야 약사의 움직임 정도가 보일 정도다. 이 같은 상황에서 운(?)이 좋게도 작은 창 사이로 약사가 맨손으로 약을 조제하는 모습이 포착됐다.(사진 참고)

약국 약사는 맨손으로 처방전을 받아 전산입력 후 조제실에 들어가 약을 조제하는 중 조제실에서 나와 택배를 받고 다시 약을 조제 했다. 이때 약사의 모든 행동은 아무런 위생처리도 안된 상태에서 그야말로 맨손으로 이뤄졌다. 약 박스에서 알약을 꺼낼 때에도 당연히 맨손으로 꺼냈다.

뿐만 아니다. 약 제조박스에다 약을 담을 때에는 알약을 한 움큼 쥔후 손가락으로 나줘 배분하는 모습도 포착됐다.

더구나 알약의 비중을 나누기 위해 쪼갤때에는 용처를 알수 없는 가위를 사용하는 등 모든 처방약 조제 과정이 위생적이란 생각할 수 있는 근거를 찾을 수 없을 정도였다.

현행 약사법(21조 3항)에 따르면 약사는 의약품을 보건위생상 위해(危害)가 없고 의약품의 효능이 떨어지지 않도록 관리하도록 의무화하고 있다.

 ▲자료=법제처 국가법령정보센터

서울 대형병원에서 근무하는 B약사는 이러한 지적에 “약사가 맨손으로 약을 조제하는 것은 손에 의해 다양한 병균의 전염성이 크다”고 지적했다.

이 같은 지적에 대해 보건복지부는 약국 시설과 의약품의 위생적 관리는 약사의 의무사항으로 이미 규정하고 있어 약사가 의약품을 조제할 때 사용하는 보조적 수단까지 법으로 의무화하는 것은 과도한 규제라고 밝힌 바 있다.

이에 의약계 일각에서는 비위생적인 업무 처리에 대한 정부의 소극적 대응은 국민건강을 위협할 수 있다고 지적하고 있다. 

한 관계자는 "약을 제조할 시 맨손으로 다룰 경우 발생할 수 있는 부작용에 대해 경각심을 가져야 할 필요가 있다"면서 "정부 등 관련기관과 협회 등이 적극 나서서 약사들의 맨손조제에 대한 강력한 규제가 필요하고 시급하다"고 지적했다.