[FETV=김수민 기자] 세계 3대 스마트폰 제조업체 중국 화웨이가 삼성전자를 제치고 폴더블 스마트폰을 세계 최초로 출시하는 방안을 추진하고 있다고 닛케이아시안리뷰가 24일 보도했다.

업계에 따르면 화웨이는 폴더블 스마트폰에 자국 패널업체인 BOE테크놀로지그룹의 OLED(유기발광다이오드) 디스플레이를 사용할 것으로 전해졌다. 가격과 출시 시기는 아직 불확실하지만, 삼성전자보다 앞서 폴더블 스마트폰을 출시하면서 기술력을 과시해 업계와 언론의 관심을 끌려는 의도로 보인다.

제프 푸 유안타증권 애널리스트는 화웨이의 제품이 “매우 이른 2019년”에 시장에 나올 것이라며 “디스플레이 협력업체의 기술이 삼성전자처럼 준비돼 있지 못한데도 화웨이는 업계 최초가 되고 싶어한다”고 덧붙였다.

중국 정부에서 막대한 보조금을 받는 BOE는 이미 TV 스크린 대형 패널의 선두 메이커다. 이 업체는 삼성전자가 지배하는 올레드 디스플레이 시장에 공격적으로 뛰어들고 있다. 올레드 디스플레이는 곡면으로 제조 가능한 이점이 있다.

한편, 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 삼성전자 역시 내년 초 접는 폴더블 스마트폰을 출시할 계획인 것으로 알려졌다.

WSJ는 “삼성전자가 내부 코드명 '위너'로 개발 중인 폴더블 스크린폰은 약 7인치 크기로 지갑처럼 스크린을 반으로 접을 수 있으며, 접혔을 때는 한쪽에 작은 디스플레이 바가, 다른 쪽에는 카메라가 보이도록 설계됐다"고 보도한 바 있다.