[FETV=조성호 기자] SK텔레콤이 세계 최초로 고객 최접점인 기지국 단에 ‘MEC’ 적용이 가능한 ‘초엣지’ 기술을 개발하는 등 기존 ‘MEC’를 뛰어넘는 차별화된 ‘5GX MEC’ 플랫폼을 선보인다.

SK텔레콤은 13일 서울 중구 을지로 삼화빌딩 기자실에서 5G 시대 초저지연 서비스 제공을 위한 핵심 솔루션인 ‘5GX MEC(Mobile Edge Computing, 모바일 에지 컴퓨팅)'를 공개했다.

SK텔레콤은 '5GX MEC'의 세 가지 차별점을 앞세워 5G ‘MEC’ 기술, 서비스, 생태계 활성화에 나선다는 계획이다.

이를 위해 SK텔레콤은 고객 최접점인 기지국 단에 ‘5GX MEC’를 적용하고 퍼블릭 클라우드 연동, ‘5GX MEC’ 기반 초저지연 통신 환경 및 AI‧양자암호‧클라우드 로봇 플랫폼 ICT 기술을 결합할 예정이다.

‘초엣지’ 기술은 고객 최접점인 기지국 단에 ‘MEC’를 도입해 기존의 ‘스마트폰-기지국-교환국-인터넷망-데이터센터’ 등 기존 4단계 데이터 전송 과정을 ‘스마트폰-기지국’의 1단계로 줄여 데이터 전송 지연 시간을 최소화시키는 기술이다.

SK텔레콤 관계자는 “이 기술을 적용할 경우 기존 통신 대비 최대 60%까지 데이터 통신 시간이 감소된다”며 “특히 ‘MEC’ 센터와 연동 없이 기존 5G기지국만으로 초저지연 환경을 구축할 수 있어 보안이 민감한 기업 및 공공기관에 맞춤형 서비스 제공이 가능하다”고 설명했다.

‘초엣지’ 기술을 각종 5G 서비스 테스트베드가 위치한 분당 5G 클러스터에 연내 적용될 예정이다.

SK텔레콤은 또 최근 클라우드 연동을 위한 기술 개발을 완료해 글로벌 클라우드 기업과 협력할 방침이다. 이어 클라우드 서버를 국내 기지국 혹은 교환국에 설치할 계획이다. 초저지연 환경에서의 글로벌 클라우드 서비스 사용은 이르면 연내 가능할 것으로 예상된다.

SK텔레콤은 현재 전국 5G 주요 거점 지역 총 12개에 ‘MEC’ 센터를 구축하고 있다. ‘MEC’ 센터는 빠른 응답 속도를 요구하는 ▲AR‧VR서비스 ▲클라우드 게임 ▲자율주행‧차량관제 ▲실시간 생방송 ▲스마트팩토리 등에 적용될 예정이다.

‘5GX MEC’ 적용한 ‘워치앤플레이’ 공개

SK텔레콤은 이날 ‘5GX MEC’를 적용해 새롭게 개발한 ‘5GX MEC’ 기반 실시간 게임 방송&플레이 공유 플랫폼 ‘워치앤플레이(Watch&Play)’를 공개했다.

‘워치앤플레이’는 ‘5GX MEC’ 기술을 활용해 사용자가 관전 모드와 플레이 모드를 모두 즐길 수 있는 신규 플랫폼이다. 방송 시청 중 게임 참여가 가능해 게임업계에 새로운 패러다임을 선보였다.

SK텔레콤은 이날 기자실에서 ‘워치앤플레이’ 플랫폼을 통해 에픽게임즈의 ‘포트나이트’ PC 버전 시연을 선보였다. ‘포트나이트’ PC 버전은 CPU 인텔 코어 i5 2.8GHz 램 8GB 이상의 높은 PC사양을 권장하기 때문에 일반 스마트폰에서는 게임이 불가능했다. 하지만 SK텔레콤은 ‘5GX MEC’ 기술을 활용해 시연에 성공했다.

SK텔레콤은 “‘5GX MEC’ 기술을 이용하면 고성능 PC게임도 모바일을 통해 언제 어디서나 즐길 수 있게 될 것”이라며 “향후 모니터, 대형 스크린, TV 등 다양한 플랫폼을 5G와 연결해 폭넓게 적용할 수 있을 것”이라고 설명했다.

‘5G MEC’ 해카톤 개최…5G 생태계 확장

SK텔레콤은 ‘5GX MEC’를 통해 5G 생태계 확장에도 적극 나설 계획이다. 우선 오늘(13일)부터 오는 14일까지 분당 소재 SK텔레콤 ICT기술센터에서 5G ‘MEC’ 관련 해카톤을 개최한다.

이번 해카톤은 기존 서비슬르 ‘5GX MEC’에 적용해 초저지연 환경을 체험하는 ‘체험형 해카톤’과 ‘5GX MEC’ 플랫폼을 활용해 신규 서비스 개발을 진행하는 ‘개발형 해카톤’ 등 두 가지로 구성된다.

이번 해카톤에는 삼성전자와 휴렛팩커드, 인텔, 마이크로소프트 등 글로벌 파트너사가 참여한다. 또한 독일 도이치텔레콤의 자회사 모바일엣지엑스(MobiledgeX)도 참여해 ‘5G MEC’ 생태계 활성화에 나선다.

지난 4월 개소한 R&D 인프라 공유 공간 ‘테크갤러리’에 5G ‘MEC’ 테스트베드를 구축, 중소기업 및 개인 개발자들과 5G 특화 서비스 개발을 위한 협력을 지속하고 있다. 또한 관련 API도 공개해 5G ‘MEC’ 생태계 발전에 앞장서고 있다.

이강원 SK텔레콤 클라우드랩스장은 “5G 시대 고객 경험 혁신을 위해 ‘초엣지’ 기술을 개발했다”며 “SK텔레콤은 앞으로도 5G시대를 선도하는 혁신적인 기술과 서비스를 선보임과 동시에 ‘5GX MEC’ 플랫폼 개방 등을 통해 5G 생태계 활성화에도 앞장설 것”이라고 밝혔다.