[FETV=최남주 기자] 최근 항소심에서 집행유예로 석방된 신동빈 롯데그룹 회장이 경영 행보를 재개했다. 신 회장의 경영복귀의 첫번째 작업은 롯데지주가 식품·유통부문에 이어 화학 부문을 추가로 자회사 편입을 유도하기 위한 롯데케미칼 지분 매입이다.

롯데지주는 호텔롯데가 보유한 롯데케미칼 지분중 410만1467주와 롯데물산이 보유한 롯데케미칼 지분중 386만3734주 등 총 796만5201주(지분율 23.24%)를 시간외 대량매매 방식으로 매입했다고 10일 공시했다.

이에 따라 롯데케미칼을 포함한 롯데 유화사들이 롯데지주로 편입된다. 주식 매입 금액은 2조2274억원이다. 롯데지주 측은 롯데케미칼의 지주사 편입을 통해 그룹의 지주 체제를 안정화하는 것은 물론 유통 및 식음료 업종에 편중됐던 사업 포트폴리오를 구축, 경쟁력을 강화할 것으로 기대한다고 설명했다.

롯데지주는 또 이날 이사회를 열고 주주가치 제고를 위해 보통주 발행주식 총수의 10%에 달하는 1165만7000주 규모의 자기주식을 소각하고 4조5000억원 규모의 자본잉여금을 이익잉여금으로 전환하기로 했다.

롯데지주는 이를 결의하기 위한 임시주주총회 소집을 공고했다. 임시주주총회는 오는 11월 21일 개최할 예정이다. 롯데지주는 지주회사 설립을 위한 분할합병 과정에서 4576만주(지분율 39.3%)의 자기주식을 보유하게 됐으며 이번에 소각이 결정된 자기주식은 이중 4분의 1 수준이다.

롯데지주는 대규모 자기주식 소각으로 주당순자산가치가 개선될뿐 아니라 배당 가능한 재원 역시 확보하게 돼 주주가치가 높아질 것으로 기대하고 있다. 롯데는 지난 2015년 8월 신 회장이 순환출자 해소 및 지주회사 체제로의 전환을 공표한 이후 그룹 경영 투명성을 강화해 기업가치 및 주주가치를 제고하고자 지난해 10월 지주회사인 롯데지주 주식회사를 설립했다.

올해 4월에는 추가 분할합병 작업을 통해 보유하고 있던 순환출자를 모두 해소하고 지주 체제를 강화했으며 7월에는 자회사인 롯데정보통신도 상장했다. 롯데그룹 한 관계자는 "이번 결정은 그룹의 경영 투명성 강화 및 주주권익 강화 방안을 최우선으로 하는 신동빈 회장의 의지가 강하게 반영됐다"고 말했다.