[FETV=정해균 기자] 현대자동차가 수소전기 트럭을 앞세워 유럽의 친환경 상용차시장에 진출한다.

현대차는 지난 19일(현지시간) 독일 하노버에서 열린 국제상용차박람회(IAA)에서 스위스 수소 에너지기업 'H2에너지'(H2E)와 수소전기 대형트럭 공급 계약 등을 주로 내용으로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 20일 밝혔다. 이번 계약으로 현대차는 유럽 친환경 상용차 시장에 첫 진출하게 됐다.

이번 MOU로 현대차는 오는 2019년부터 2023년까지 단계적으로 차량을 공급하며, 최종적으로 1000대의 수소전기 대형 냉장밴용 및 일반밴용 트럭을 H2E사에 납품하게 된다. 또 양사는 스위스를 비롯한 유럽에서 수소전기 트럭 보급 확대를 위해 공동으로 노력하는 전략적 파트너십 관계를 강화하기로 했다.

H2E는 스위스 내 수소 생산 및 공급 등을 제공하는 수소 에너지 전문기업이다. 지속 가능한 이동성 확보와 전국 수소 충전 네트워크 구축 등을 목표로 올해 5월 출범한 'H2네트워크협회' 사업 개발 및 수행을 담당하고 있다.

H2E는 친환경 물류 혁신을 추진 중인 'H2네트워크협회'의 7개 회원사(주유소 업체 4곳, 식료품 체인 3곳)를 대상으로 현대차 수소전기 트럭을 리스방식으로 제공할 예정이다.

현대차가 공급하게 될 수소전기 트럭은 기존 대형 트럭인 ‘엑시언트’를 기반으로 유럽 현지 법규에 맞춰 개발되고 있다. 승용차 ‘넥쏘’에 들어가는 신형 수소연료전지시스템 2개가 병렬로 연결된 190㎾급 수소연료전지시스템과 고성능 모터, 고효율 배터리 등 수소전기차 전용 부품들이 들어간다. 8개의 대형 수소탱크를 장착해 1회 충전 주행거리 400㎞를 목표로 개발 중이다.

현대차가 유럽 친환경 상용차 시장에 진출하기는 이번이 처음이다. 유럽 주요 국가들은 수소전기차 보급 확대를 위해 구매 보조금과 충전소 구축 비용 분담 등 각종 지원 정책을 펼치고 있다. 현대차의 차량이 공급될 스위스는 총 중량 3.5t 이상 화물차의 도로통행료를 부과하는 반면 수소전기와 전기 트럭은 면제해준다.

현대차는 세계 각국의 시장 수요에 맞춰 다양한 수소전기 상용차 라인업을 확보해 진출한다는 계획이다. 우선 청소차 등 공공영역 상용차로 활용할 수 있는 적재량 4~5t급 수소전기 중형 트럭도 개발 중이다.

국내에선 서울과 울산에 수소전기 시내버스를 1대씩, 내년에는 전국 주요 도시에 수십대의 버스를 시범 투입한다. 시장 수요에 맞춰 이르면 2020년 양산하는 방안을 검토하고 있다. 미국에선 수소전기차 리스 판매를 시작했고 수소전기차 카셰어링(차량공유) 사업도 지원하고 있다.

이인철 현대차 상용사업본부 부사장은 "수소전기 상용차 시장에서 차량과 충전시설을 연계한 맞춤형 토탈 솔루션을 제공한다면 압도적인 경쟁력을 갖출 수 있을 것"이라며 "패러다임 변화를 주도하고 수소전기차 대중화를 위해 혁신적인 사업모델을 계속 선보이겠다"고 말했다.