[FETV=정해균 기자] 현대자동차가 새로운 합자사와 손을 잡고 중국 상용차 사업 재도약을 위한 발판을 마련했다.

현대차는 3일 서울 서초구 양재동 사옥에서 중국 쓰촨성(四川省) 대표 국유기업인 '쓰촨성에너지투자그룹(이하 천능투)'과 '전략합작협의서'를 체결했다고 밝혔다. 체결식에는 설영흥 현대차그룹 중국사업담당 고문, 한성권 현대차 상용사업담당 사장 등 현대차 관계자들과 인리 쓰촨성 성장, 우쉬 쯔양시 시장, 왕청 천능투 총경리 등 주요 관계자들이 참석했다.

현대차는 이번 전략합작협의서 체결을 통해 천능투와 새로운 협력관계를 구축, 중국 상용차 생산·판매법인인 '쓰촨현대'를 대표적인 상용차 기업으로 육성해 나간다는 전략이다. 이를 위해 천능투는 기존 쓰촨현대 합작사인 남준기차의 지분(50%)을 인수하고 현대차와 함께 증자에 참여한다.

현대차와 천능투는 양사가 보유한 강점을 바탕으로 상용차 연구개발(R&D), 생산, 판매는 물론 서비스, 물류, 신에너지차 등 전 부문에 걸쳐 다각적으로 협력하기로 했다.

새로운 합작사인 천능투는 쓰촨성의 에너지 인프라 건설 및 에너지 프로젝트 사업을 추진하고 있는 쓰촨성 대표 국유기업이다. 배터리, 금융, 서비스 등 다양한 사업 분야에 진출해 있어 쓰촨현대와 높은 시너지를 창출할 것으로 기대되고 있다. 이와 함께 현대차는 쓰촨현대의 상품 경쟁력과 생산 효율성, 판매 역량을 높이는 데도 주력하기로 했다.

특히현대차는 시장 및 상품 분석을 거쳐 중장기 상품개발 전략을 수립하고, 중국 현지의 자체 연구개발 능력을 강화해 중국 시장에서 경쟁력을 지닌 상용차를 연이어 출시할 계획이다. 쓰촨현대는 2022년까지 신차와 후속차를 포함한 총 5개 차종을 개발해 현재 총 6개인 라인업을 확장할 방침이다. 또 내년에는 트럭 전기차를 투입해 중국 신에너지 상용차 시장을 적극적으로 공략한다.

동남아시아, 아프리카·중동 등 중국 외 지역으로의 수출도 추진한다.  중국전략형 모델인 창호(엑시언트급), 셩투(마이티급)를 올해 소량 수출하고 점진적으로 수출 물량을 확대해 생산공장 가동 효율성을 높인다는 구상이다. 판매 및 딜러 개발 전문가 영입, 우수 딜러 확보, 딜러 네트워크 전면 개편, 주요 지역 권역본부 설치 등의 작업도 함께 추진한다.

현대차 관계자는 “중국 쓰촨성 대표 국유기업인 천능투와 글로벌 자동차 기업으로서 세계적 상용차 기술을 보유한 현대차 간의 이번 협력은 상당한 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다”며 “지속적인 투자 및 기술 개발 노력을 통해 중국 상용차 시장의 선두권 업체로 발돋움하도록 노력할 것”이라고 말했다.